Sony TC-377 vs AKAI-4000DS
Te dwa magnetofony zostały zestawione celowo. Otóż jeśli ktoś zamierzał posiadać tani i niezawodny magnetofon miał do wyboru praktycznie te dwa modele a właściwie dwie rodziny. Zdobyły tez one w Europie duża popularność, przy czym w jednych krajach przewagę zdawał się mieć Sony w innych Akai. Trochę to przypominało rywalizację Mały Fiat czy Daewoo Tico. W Polsce popularniejszy był (i w sumie nadal jest) zdecydowanie Akai. Krótko rzecz charakteryzując oba te magnetofony miały coś specyficznego.
- Akai: ma prostą mechanikę opartą na jednym silniku i dwu dźwigniach sterujących. Ta mechanika uchodząca za flagowy atrybut Akai jest de facto dziwnie podobna do wcześniejszych magnetofonów firmy Roberts popularnych w USA (do sprawdzenia na ebay) i egzotycznych w Europie. Czyżby kolejny sztandarowy produkt japoński okazał się licencją. Zmiana prędkości wymagała zmiany średnicy rolki napędowej (capstan) poprzez założenie nakładki o większej średnicy
W pierwszych wersjach magnetofon miał "zwykłe" głowice z czasem zastąpione przez ferrytowe zwane żargonowo "szklanymi" choć jakie są własności magnetyczne szkła każdy wiedzieć powinien. Zmieniał się też wygląd płyty czołowej, aby nadążyć za aktualnymi trendami czyli to co srebrne zastępować tym co czarne. Do rodziny tej zaliczamy między innymi 4000D, 4000DS, 4000DB, 4400, 4400D i GX 4000D.
- Sony: na mechanikę oparta na jednym pokrętle co jest dość typowe. Pierwowzorem był zapewne model 355. Kolejne modele 366, 377, 378 miały charakterystyczna spadzista płytę czołowa, dodatkowo mozliwe było obracanie magnetofonu w skrzynce o 180 stopni dzięki czemu i w pozycji stojącej i lezącej była ona wygodnie pochylona. Ostatnia mutacja 399 była znowu "prosta" Występowały tez dwa modele kwadrofoniczne 366-4 i 388-4. O ile w 366-4 "kwadrofoniczność" sprawia wrażenie dobudowanej w postaci dodatkowego panelu, to w 388-4 płyta czołowa jest już skrojona na miarę.
Pewnie na prawach face liftingu występowały wersje pośrednie jak chociażby prezentowany model TC 378. Magnetofony serii 377 miały zastosowane ferrytowe głowice typu PF 140 i RF 140 w języku reklamowym Sony znane jako F&F Heads.
- Zestawienie danych technicznych podstawowych wersji obu wielkich konkurentów: